众所周知，人类拥有23对染色体，而与人类有关系的原始人种，以及所有种类的猿、猩猩等，都无一例外拥有24对染色体。那么，为何人类在进化的过程中，丢失了一对染色体呢？
染色体是遗传物质，基因的载体。人体的体细胞染色体数目为23对，其中22对为男女所共有，称为常染色体；另外一对为决定性别的染色体，男女不同，称为性染色体，男性为XY，女性为XX。
科学家曾对染色体进行研究，发现如果染色体数目异常，生物也会表现出相应的特殊缺陷。比如，若有人的第5号染色体出现部分缺失，他就会患上“猫叫综合征”。不仅仅是人类，其他任何拥有染色体的生物如果出现染色体异常，都会导致生物缺陷。
2005年，科学家在基因测序的过程中，发现人类和黑猩猩的基因相似度高达99%，证实了人类和黑猩猩拥有“共同祖先”的假说。从这个结论上推断，现代人类和黑猩猩应该拥有相同数目的染色体。
但科学家通过研究发现，古人类和黑猩猩都拥有24对染色体，而现代人类却只有23对染色体。也就是说，我们很可能在进化过程中，丢失了一对染色体。
奇怪的是，丢失染色体的现代人类并没有出现任何缺陷，也没有基因异常，反而发展良好。这是为什么呢？对此，有科学家提出了几种说法。
第一种说法认为，进化过程中有2条染色体被合并了。
这是目前最权威的说法，因为有研究发现，人体的第2号染色体和黑猩猩的第12号、13号染色体基本对应。也就是说，基因突变导致染色体融合，但其中的遗传信息没有丢失。
第二种说法认为，原始人类进化过程中遭遇了生存环境突变，比如气候变化、生态系统变化等等，才导致第24对染色体消失。相对前面的说法，这个解释显得模棱两可，没有那么靠谱。
不过，这些都只是科学家们的猜测而已，真正的原因仍在探索中。对于人类来说，要想完全了解自身，是一项极具挑战性的任务。当未来科技足够发达的一天，或许难题会迎刃而解。
